Kulttuurirahasto aloitti vuonna 1979 ns. suomalaisten suurmiesten mitalisarjan.
Kulttuurirahaston hallitus myöntää maakuntarahastojen esityksestä palkintomitaleita Suomalaisia suurmiehiä -sarjasta.
Henkilö tai yhteisö palkitaan oman maakunnan hyväksi tehdystä työstä. Mitalit jaetaan maakuntarahastojen tilaisuuksissa.