Suomen Kulttuurirahaston Elias Lönnrot -mitali Kirsti Vuorelalle
Suomen Kulttuurirahasto on myöntänyt Elias Lönnrot -mitalin toimittaja Kirsti Vuorelalle terävästä kynästä, inhimillisistä tulkinnoista. Mitali luovutettiin Etelä-Savon rahaston tilaisuudessa Mikkelissä 10.10.2026.
Eteläsavolaiselle yleisölle Kirsti Vuorela on tuttu nimi. Hän on yksi Länsi-Savon pitkäaikaisista toimittajista, jonka kirjoitukset ovat avanneet lukijoille näkymiä teatteriin, kirjallisuuteen, musiikkiin, kuvataiteeseen ja alueen kulttuurielämään. Vuorelan työ on tehnyt näkyväksi sekä valtakunnallisia ilmiöitä että paikallisia tekijöitä, jotka muuten saattaisivat jäädä suuremman julkisuuden varjoon.
Vuorela sai ensikosketuksen toimitustyöhön 1980-luvulla ja on työskennellyt media-alalla yhtäjaksoisesti 1990-luvun puolivälistä lähtien. Uralle on mahtunut tehtäviä muun muassa Nettiradio Mikaelissa, Yleisradion maakuntaradiossa ja freelance-toimittajana. Viimeiset 20 vuotta hän on työskennellyt toimittajana Länsi-Savo-lehdessä, joka kuuluu nykyisin Keskisuomalainen-mediakonserniin.
Media-alan muutokset ovat vuosien varrella muokanneet myös Vuorelan työnkuvaa. Kulttuuriaiheita hän on käsitellyt välillä päätoimisena kulttuuritoimittajana, välillä kulttuuriasioita seuraavana uutistoimittajana. Laaja mediatausta näkyy hänen tavassaan tarkastella kulttuuria osana alueen identiteettiä, ihmisten arkea ja yhteiskunnallista keskustelua. Hän on seurannut pitkäjänteisesti alueen teattereita, taidelaitoksia, festivaaleja ja kulttuurivaikuttajia sekä kirjoittanut kulttuurista tavalla, joka on helposti lähestyttävä myös niille lukijoille, joille aihepiiri ei ole ennestään tuttu.
Vuorelan vahvuus on uteliaisuus ihmisiä ja ilmiöitä kohtaan. Hänen jutuissaan näkyy halu ymmärtää kulttuurin tekijöitä ja nostaa esiin heidän työnsä merkitys.
– Palkitsevinta työssäni on mahdollisuus ihmetellä ympäröivää maailmaa lapsen tavoin, silmät ja korvat avoinna. Toimittajana saan kysyä ja kyseenalaistaa, nostaa esiin kiinnostavia asioita ja paikallisia tekijöitä, Vuorela kuvailee.
Vaikka toimittajan työura on vielä kesken, horisontissa on jo uusi elämänvaihe. Eläkkeelle jääminen ei merkitse Vuorelalle luopumista vaan mahdollisuutta. Tuleviin vuosiin mahtuvat liikkuminen, matkailu puolison kanssa sekä erityisen tärkeät mummohommat. Vuorelan mukaan eläkkeeseen voi suhtautua kuin loppuelämän kestävään taiteilija-apurahaan – aikaan, jossa on tilaa läheisille, taiteelle ja vapaudelle olla läsnä ilman toimitustyön aikatauluja.
