Tampereen sananvapaustapahtuma

Sananvapaus on ydinarvo: se kuuluu jokaisen demokraattisen yhteiskunnan ytimeen ja on tärkeä osa vapaan ihmisen arkielämää.

Sananvapaus kuuluu kaikille.

Sananvapauden määritteleminen ja toteuttaminen on keskeisellä paikalla niin Suomen perustuslaissa kuin YK:n ihmisoikeuksien julistuksessa. Sananvapaus on myös keskeinen osa Euroopan Unionin tavoittelemaa parasta mahdollista eurooppalaisen yhteiskunnan mallia.

Sananvapauden vieminen sitä käyttäviltä on mielivaltaa ja autoritaarisille johtajille varmin tapa vahingoittaa omaa maataan. Lyhyellä aikavälillä väkivalta voi voittaa, mutta pitkällä aikavälillä ainoastaan demokratia kantaa.

Ilman toimivaa ja käytössä jatkuvasti testattavaa sananvapautta ei ole oikeusvaltiota, ei myöskään kansanvaltaa eikä kukoistavaa kulttuuria.

Vain sananvapauden ansiosta meillä on vapaa ja moniarvoinen media. Vain sananvapauteen voi perustua kriittinen, havaintonsa ja tuloksensa itsenäisesti löytävä tiede. Kummallekin on elinehto vapaa oikeus yhteydenpitoon ja debattiin myös erimielisten kanssa, ilman pelottelun tai rankaisutoimien uhkaa.

Läpinäkyvyyden puuttuessa mielivalta ja korruptio rehottavat. Kun toisinajattelijoita, journalisteja, tutkijoita, taitelijoita tai muita vapaita keskustelijoita vainotaan ja pahimmillaan murhataan, kyse on aina vakavasta rikoksesta ja hyökkäyksestä koko vapaan ihmiskäsityksen perusteita vastaan. Yhä selvempää on, että ilman myönteisten toimijoiden päättäväisyyttä ja tekoja sananvapaus on uhattuna – meilläkin.

Ajatus Tampereen sananvapaustapahtumasta sai alkunsa vuosina 2019–2020, kun koronapandemia koetteli ihmiskuntaa. Samaan aikaan Suomessakin ykkösuutisiksi nousivat laajat kansalaisprotestit Valko-Venäjällä, toisinajattelijoiden vaientaminen Venäjällä ja Ukrainan vuodesta 2014 sodan oloissa jatkunut kamppailu kohti itsenäisyytensä ja vapautensa varmistamista. Poliittisia vankeja oli kasvava määrä, eikä pelkästään joissakin entisen Neuvostoliiton maissa. Toimittajia murhattiin ja pantiin vankilaan ilman mitään oikeutusta eri puolilla maailmaa.

Suomen Kulttuurirahaston Pirkanmaan rahaston hoitokunnassa käytiin vilkasta keskustelua siitä, miten sananvapaus kuuluu kiistatta Euroopan ydinarvoihin. Ilman sananvapautta ei Suomessakaan olisi taiteen eikä tieteen menestykselle pohjaa. Omaa tapahtumaansa sananvapaudella ei vielä ollut monien festivaalien ja kokoontumisten Tampereellakaan.

Niin sananvapaustapahtuma päätettiin perustaa, ja pian siitä tuli näkyvä osa Tampereen vireillä ollutta hanketta nousta Euroopan kulttuuripääkaupungiksi vuonna 2026. Vaikka kulttuuripääkaupungin titteli meni toisaalle, Tampereen sananvapaustapahtuma sai tukea jatko-ohjelmalta, Operaatio Pirkanmaalta. Tärkeän tukensa tapahtumalle antoivat myös Journalistisen kulttuurin edistämissäätiö JOKES ja Tampereen kaupungin pormestari Anna-Kaisa Ikonen. Tampereen yliopiston journalistikoulutus, Toimittajat ilman rajoja -järjestön Suomen osasto ja monet asiaan perehtyneet henkilöt ovat ilmaisseet tapahtumalle tukensa.